Cada 25 de mayo, el mundo celebra el Día de África, una fecha que conmemora la fundación de la Organización de la Unidad Africana en 1963, y evoca la rica diversidad cultural e histórica de este continente con fuerte presencia en Cuba.
La celebración cobra un significado especial porque las huellas de África son profundas y evidentes en la cultura, la música, la religión y la vida cotidiana de los cubanos.
Históricamente, la relación entre Cuba y África se remonta al periodo colonial, cuando millones de africanos fueron traídos a la isla como parte del comercio transatlántico de esclavos. Este intercambio forzado no solo transformó la demografía de la nación caribeña, sino que también influyó decisivamente en su cultura.
A lo largo de los siglos, la mezcla de tradiciones africanas con elementos indígenas y europeos ha dado lugar a una identidad única que caracteriza la vida cubana contemporánea.
Uno de los aspectos más visibles de esta influencia es la música. La herencia africana también está presente en danzas como la conga y las ceremonias de santería, una religión que combina creencias yoruba y elementos católicos. Las tradiciones culinarias cubanas también conservan una herencia africana notable adaptada a lo largo del tiempo.
Pero la relación entre Cuba y África no se limita a la herencia cultural. A lo largo de la historia, la isla ha mantenido con naciones africanas vínculos políticos, solidarios y de cooperación en áreas como la salud, la educación y el deporte. Este compromiso internacionalista ha dejado una huella en la conciencia colectiva de ambos pueblos.
Recordemos que la primera brigada médica cubana llegó a Argelia en 1963, una colaboración que con el paso de los años se ha extendido a otros pueblos africanos. Un ejemplo representativo fue la participación de Cuba en la lucha contra el ébola en África Occidental (2014-2015), así como el apoyo sanitario al enfrentamiento a enfermedades transmisibles como la malaria, el dengue y la fiebre amarilla.
Igualmente los nexos entre la isla y África han posibilitado en las últimas seis décadas la formación profesional de más de 30 mil estudiantes africanos en especialidades de la medicina, la ingeniería y las ciencias sociales.
Cuba en distintas etapas históricas apoyó movimientos anticolonialistas y antiimperialistas que luchaban en África por lograr o mantener la independencia de sus países como, por ejemplo, la legendaria colaboración militar en Angola contra la intervención de las fuerzas del régimen sudafricano del apartheid y su contribución a la independencia de Namibia.
Las nuevas generaciones deben ser educadas sobre la historia compartida entre Cuba y África, fomentando el respeto y el orgullo por el legado histórico y cultural de este continente en la isla.
Celebrar el Día de África no solo es un acto de recuerdo, sino también una oportunidad para reflexionar sobre la identidad multicutural. Las tradiciones que perduran, los vínculos históricos y la influencia cultural son testamentos de una conexión profunda que sigue viva.
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