El implante coclear le ha cambiado la vida a 29 holguineros, quienes pasaron de padecer sordera profunda bilateral neurosensorial a recuperar la capacidad de escuchar. Si bien es una de las obras más onerosas, cuyo costo promedio, sin colocar, oscila entre 18 mil y 20 mil euros y la cirugía está valorada entre los 40 mil y 60 mil dólares, en Cuba se realiza totalmente gratuita para los necesitados.
La misma consiste en la colocación de un dispositivo electrónico de última generación, encargado de reemplazar la función del oído interno dañado. Con más tres décadas de puesta en práctica del Programa Nacional de Implantes Cocleares constituye una prioridad para el Sistema Nacional de Salud.
Para garantizar su éxito un implante consta de varios pasos, entre los mismos sobresale la rehabilitación auditiva pre y postoperatoria. De este proceso en Holguín ha sido testigo la Licenciada en Defectología Ana Amelia Aragón Casals, rehabilitadora de los pacientes implantados que son atendidos en el Centro Auditivo.
¿Cuántas personas han sido beneficiados con implante coclear en esta región nororiental?
-“Actualmente tenemos 29 implantados en la provincia de Holguín, entre niños y adultos y candidatos a implante coclear tenemos 11 infantes y dos mayores, que sobrepasan la edad de los 18 años”.
¿Cómo es el proceso de rehabilitación auditiva en estos pacientes?
-“Este proceso inicia cuando el niño es diagnosticado con una hipoacusia neurosensorial bilateral profunda. Por lo general, la familia acude al otorrino o a algún logopeda porque comienza a preocuparle que su niño no desarrolla lenguaje o se da cuenta que no escucha. Entonces se le realizan los potenciales evocados en el Hospital Pediátrico Octavio de la Concepción de la Pedraja y se identifica esta pérdida auditiva profunda y es remitido al Centro Auditivo. Ahí comenzamos a hacerle la historia clínica, una serie de estudios y se remite a la Comisión Nacional de implante coclear, en La Habana. Esta decide si el niño es candidato o no a realizar la cirugía, pues hay que realizarle una tomografía, ver las posibilidades de volver a escuchar cuando se le haga el implante porque tienen la pérdida por una malformación entonces la cirugía no será factible. Estos niños comienzan la rehabilitación desde antes de la cirugía”.
“Comienzo a atenderlos, a rehabilitarlos y a enseñarles para que se comiencen a adaptar a una lectura labiofacial, cuando le hablemos, nos miren a los labios, comiencen a aprender a emitir sonidos, a escuchar las vibraciones o sentirlas de acuerdo como el niño tenga su pérdida. Con el tacto nos tocan las manos, la garganta, la cara, nos miran el rostro, la boca, los labios y lo vamos preparando a que en un momento determinado comience a recibir la señal auditiva. Desde estos momentos comienzan a prestar atención a las personas”.
“Al ser contactados dan varios viajes a La Habana hasta realizarles la cirugía. Luego esperamos el proceso de cicatrización, de 15 días a un mes se hace la programación del implante, lo que le llamamos el despertar porque es cuando el niño comienza a escuchar por primera vez. Se pone el equipo en un volumen bien bajito para que comience a adaptarse no se atormente o le de dolor de cabeza. Regresa a nuestro centro y comenzamos con la rehabilitación, enfocada en entrenar su audición y preparar su cerebro para comenzar a tener una memoria auditiva”.
“En la rehabilitación le enseñamos diferentes sonidos del medio, el sonido del agua, de una puerta, la voz de los padres y empezarlo a entrenar para que cuando lo llamemos responda a su nombre, los sonidos y el nombre de los animales, las diferentes sílabas, los hiatos y diptongos para conformar las palabras poco a poco y entrenar el oído para cuando detecte un sonido que nosotros realicemos él responda a ese sonido”.
“Se trabaja explicándole a los maestros que este niño debe estar sentado en la parte delantera del aula, deben hablarle de cerca, articular las palabras despacio y no lo deben sentar cerca de un ventilador o aire acondicionado porque los sonidos de esos equipos interfieren en que el niño pueda escuchar. Este proceso es una triada que tiene que funcionar de forma correcta para que el niño pueda avanzar: familia, educación y salud”.
“Por la parte de nosotros esta rehabilitación debe ser diaria, el niño va a comenzar a tener su edad auditiva desde el primer día que se comienza a programar su equipo. Es un proceso muy lento, de mucha calma, amor y paciencia para que ese cerebro poco a poco se vaya adaptando a recibir ese estímulo auditivo, lo memorice y luego lo pueda reproducir. Todos no responden de la misma forma, ni hablan en el mismo tiempo. El niño con un implante coclear, aunque comience a escuchar y luego comience a hablar no quiere decir que ya no sea sordo, este niño va a ser sordo para toda la vida lo que con el implante puede lograr escuchar y le va a permitir aprender a tener un lenguaje oral”.
¿Qué impacto alcanza este proceder en la calidad de vida de los implantados?
-“Este tratamiento es de un gran impacto para cualquier persona que lo reciba. Imagínate vivir en un mundo de total silencio y comenzar a escuchar, en el caso de los niños que nacen sordos, sacarlos de ese mundo de total silencio para comenzar una nueva vida, aprender a tener un lenguaje oral, un validismo, que puedan estar en una escuela de enseñanza general, toda una maravilla. Es un programa priorizado por nuestra Revolución”.
“Imagina cuán impactante es este tratamiento para estas personas que su discapacidad deja de ser una limitante, pues a partir de que comienzan a escuchar a través del implante coclear pueden tener una vida normal. Es un tratamiento de primer mundo, algo maravilloso”.
Esta es una de las obras más sensibles de la salud pública cubana, basta conocer a los beneficiados para darnos de cuenta cómo experimentan la sensación de escuchar su propia voz y la de sus seres queridos. Este programa incluye consultas iniciales, evaluaciones de habilidades cognitivas y del lenguaje, asesoramiento a la familia y rehabilitación lingüística. De manera integral se aborda la recuperación de la audición y el desarrollo del lenguaje. Gracias a este programa es posible despertar los sonidos.
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