Ciego de Ávila abrirá este domingo una serie de cuatro juegos frente al líder Las Tunas, en su afán por conquistar la cima de la fase regular de la III Liga Élite del Béisbol Cubano.
Los Tigres, segundos en la tabla con 22 victorias y 14 derrotas, jugarán como locales en el estadio José Ramón Cepero, donde intentarán repetir su éxito del inicio del campeonato, cuando superaron como visitantes en tres de cuatro desafíos a los Leñadores.
Desde aquella serie inicial, sin embargo, el equipo tunero se ha mostrado casi imbatible, con balance de 19 triunfos y solo nueve reveses, y aunque aún les restan 12 partidos por disputar, parece improbable que cedan la cúspide.
Para desbancarlos, los avileños —dueños del cuerpo de lanzadores más efectivo del torneo— tendrían que vencerlos al menos en tres ocasiones y luego esperar lo que suceda en los choques pendientes de Las Tunas ante Santiago de Cuba y Granma, equipos inmersos en la lucha por el último boleto a la postemporada.
Aunque ambos conjuntos ya tienen asegurado su cupo en los playoffs, la batalla por el primer lugar no es un trámite. Finalizar en la cima garantiza un puesto en el podio final —al menos el tercero, incluso si se pierde en semifinales— y otorga el privilegio de elegir primero entre los dos refuerzos permitidos para la próxima fase, según estipula la Comisión Nacional.
El mentor tunero, Abeyci Pantoja, adelantó que dará descanso paulatino a sus figuras claves con vistas a la postemporada, pero el rendimiento colectivo durante el torneo sugiere que mantendrán su empuje competitivo hasta el cierre.
Los Leñadores, conocidos como la «Pesadilla Oriental», exhiben credenciales de respeto: son líderes en ofensiva (.312) y defensa (.971), además de ubicarse segundos en efectividad de pitcheo (4.10), lo que los convierte en una maquinaria equilibrada.
Hoy enviarán al montículo a Jesús Ernesto Pérez, quien no brilló como relevista, pero cumplió con solidez en su rol de abridor, permitiendo solo dos carreras en ocho entradas.
Los felinos depositarán su confianza en Luis Alberto Marrero, que presenta una derrota y ha tolerado cinco limpias en apenas 7.2 capítulos de labor.
Con información de Prensa Latina
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