Los científicos descubren que las hormigas son capaces de hacer yogur

Una investigación danesa publicada en la revista iScience ha logrado recrear una casi olvidada receta balcánica y turca de yogur que utiliza hormigas en su elaboración.

El estudio demuestra que las bacterias, los ácidos y las enzimas presentes en las hormigas pueden impulsar el proceso de fermentación que convierte la leche en yogur.

El trabajo además destaca cómo las prácticas tradicionales pueden inspirar nuevos enfoques en la ciencia de los alimentos e incluso aportar creatividad a la mesa.

“Los yogures actuales suelen elaborarse con solo dos cepas bacterianas”, explica la autora principal Leonie Jahn, de la Universidad Técnica de Dinamarca.

“Si nos fijamos en el yogur tradicional, vemos que su biodiversidad es mucho mayor, variando según la ubicación, los hogares y la estación del año. Esto aporta más sabores, texturas y personalidad“, añade.

Para comprender mejor cómo usar hormigas para elaborar yogur, los investigadores visitaron el pueblo de la familia de la coautora y antropóloga Sevgi Mutlu Sirakova, en Bulgaria, donde sus familiares y otros lugareños recuerdan esta la tradición.

Resulta que, las hormigas rojas de la madera (especie Formica), que se pueden encontrar arrastrándose por los bosques de los Balcanes y Turquía, son las que se utilizaban para la elaboración de yogur, que fue popular en esta zona en el pasado.

¿Cómo hacen yogur las hormigas?

“Por instrucciones del tío de Sevgi y miembros de la comunidad, pusimos cuatro hormigas enteras en un frasco de leche tibia“, recuerda la autora principal, Verónica Sinotte, de la Universidad de Copenhague, Dinamarca.

Luego, el frasco se colocó en un hormiguero para que fermentara durante la noche. Al día siguiente, la leche había comenzado a espesarse y a agriarse. “Esa es una etapa temprana del yogur, y también sabía así”, señala.

Con información de iScience/Instagram